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    ……但当时麦克尼尔对天人组织相关线索的过分在意使得他向埃瑟林等人转述的信息里并不包括这些本该引起重视的内容。

    在吉尔斯看来，仅凭这些表象就断定AEU注定只能成为UNION和人革联的陪衬，实在过于武断。虽然AEU的国土面积远不如UNION和人革联，它却拥有着一片已经重新回归其支配下的隐形国土，那便是被视为欧洲自然疆界一部分的非洲。名义上，非洲拥有大量不属于三大国家群的孤立国家，它们可以称得上是AEU输掉了西伯利亚争夺战后获得的最具价值的战利品。凭借着逐步经济渗透和推行太阳能期间的一锤定音，大半个非洲的生死如今都处在AEU的掌控之下，这种控制力构成了AEU居民富庶生活不可或缺的一部分。

    但这根本算不上什么优势：地球联邦成立之后，原UNION和人革联地区的企业、组织从未放弃向AEU后花园的渗透。与此同时，原AEU地区能源企业长期开出的苛刻条款则使得原UNION和人革联地区能源企业自认为已经足够苛刻的条款看上去都更像是优惠待遇。美洲和东亚正在取得一个又一个重要的技术突破，而欧洲则满足于全球太阳能发电系统和对于非洲的能源、资源垄断带来的巨额利润，这不能不令比任何人都更加希望欧洲人成为人类文明代言人的埃瑟林悲哀和遗憾。

    在地球联邦吞并其余孤立国家的过程中抢占先机、乃至在一切尘埃落定后的谈判中把GLA的势力范围纳入到欧洲保护之下，充其量推迟可预见的下一个衰退期的到来。为此，埃瑟林还在谈判过程中不遗余力地劝说阿杰姆贝想方设法让色雷克斯博士回心转意。既然以制造生化武器而闻名的GLA领袖会痛改前非、专心致志地救死扶伤，比这更不可思议的转变或许也有可能发生。

    “……所以，我想我们还是应该找个更加切实可行的方案。”两人来到一处农舍旁，思索再三还是找不到突破口的吉尔斯只得改口说，太空移民计划和全球人口再安置计划继续推行下去也不见得能给欧洲地区带来转机，“一切都不一样了，我们至少要恢复过去在发明创造方面的优势地位，这就需要从教育入手……像AEU军吸收世界各地的优秀人才那样，拿出值得他们重视的筹码。美国佬也是这么做的，UNION也是这么做的，我们效仿他们也无所谓。”

    “我是不会让缺乏信念又漂泊不定、对这片土地缺乏归属感的人来指挥欧洲军队的。其他领域的工作也一样。”埃瑟林的态度突然变得有些生硬起来。吉尔斯知道对方说的是天人组织的【托勒密号】舰长皇·李·诺列加——本名九条莉莎且曾在AEU军服役的日本-西班牙裔混血UNION公民。“吉尔斯爵士，你不应该这么快地因眼前的困境而背叛你的基本原则。这片土地上诞生过数不清的自然科学家和社会科学家，他们都是欧洲土生土长的人民中的一员。”

    “但我们现在说的是眼前的事，在我们离开这个平行世界之前，如果我们想要看到欧洲地区有所起色、摆脱目前这种在重要议题上只能跟着原UNION或者原人革联走的状态，就要用起效比较快的办法。”吉尔斯并不记得埃瑟林对其他族群有着强烈的偏见。认真算起来，阿杰姆贝有幸被来自欧洲的父母收养并在长大成人后加入EU军还要归功于埃瑟林对吸纳非洲人融入欧洲文明的呼吁，而且驻非德军的黑人官兵比例也一直是混编部队支持者津津乐道的话题。“不然……不然我们还有什么？看看现在的联邦军和A-LAWS，绝大部分武器装备都出自原UNION和人革联的企业！”说到这里，自己也感到泄气的爵士头疼地皱着眉，“我参加第三次世界大战的时候，德国的航空母舰多到能够满足整个欧洲的需要甚至是支援美洲，可麦克尼尔几乎没在其他平行世界里看到过这样的盛况，哪怕是把整个欧洲加到一起。老实说，我怀疑我们没什么牌可打了。”

    “【概念】。它比资源、劳动力、技术……都更重要。这就是我的答案，吉尔斯爵士。伊奥利亚·舒亨伯格是德意志的子孙，人类依照他的计划结束纷争、迈向银河，他的思想——经过我们的谨慎把关之后——将会成为下一个时代中指导人类前进的灯塔。”停下脚步的埃瑟林云淡风轻地说，这也是自己和阿杰姆贝考虑了种种方案劝说色雷克斯博士完全回心转意的原因：GLA不带任何隔阂地与地球联邦合作，就能推动天人组织和地球联邦之间的和解，届时两位GLA领袖的选择将会起到不可替代的作用。“舒亨伯格思想的第一个具体体现，就是【变革者】。在这方面，欧洲必须走在全世界前列。”

    “这……太冒险了。”吉尔斯结结巴巴地说，大家绝对不能重蹈覆辙、像尤里·纳尔莫诺夫那样试图通过改造大多数人的心灵和躯体来解决问题，“再说，色雷克斯博士的行为十分可疑，他似乎一直在暗中支持反联邦叛乱武装组织的极端报复行为，我不可能放心地把人类的未来交到这种人手上。”

    “他在很久之前就预言，双太阳炉系统产生的GN粒子能够在治愈GN粒子辐射病的同时促进人体的进化。”

    “正因为如此，我才更不能相信他。”爵士使劲地晃着脑袋，即便他明知道这会让自己看上去像舞台上的马戏团小丑，“全人类进化成为另一种生命形式本来就足够危险了，把这样的关键环节放在一个心怀仇恨的家伙手中，后果不堪设想。”

    “我明白了。”埃瑟林深吸了一口气，但吉尔斯并不明白德意志贵族刚才又想通了什么，“你认为，变革者或者说新人类的本质在于……进化所得的那些特殊功能。”

    “……那不然呢？”

    “这说明你完全没有理解变革者的重大意义，爵士。抱着这种想法，你就真的落入和尤里·纳尔莫诺夫相同的陷阱中了。”埃瑟林又笑了，笑容之中还带着些罕见的忍俊不禁，“再去想想吧……可以去和麦克尼尔谈谈，他有令人眼前一亮的新见解。”

    埃瑟林的话勾起了吉尔斯的好奇心，但仿佛刻意要让吉尔斯被疑问牵挂着的德意志贵族就在这时转移了话题、重新谈起了欧洲各地和外界之间的贸易。为此行做了充分准备的吉尔斯如数家珍地谈起了罗马尼亚各地的资源分布情况和产业结构，又提出了几个尽快在当地建立联邦青年联盟分支机构的办法——他和埃瑟林还有天西贤治为稳固地球联邦而建立的该组织自成立以来主要从原UNION地区吸收人员，如今到了那在中东地区经受住考验的秩序回报欧洲的时候了。
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